BUILDINGFOCUS：《文化資產》考古遺址
台灣目前已知最古老的史前文化遺址
八仙洞考古遺址位於台東縣長濱鄉，是台灣一處極為重要的國定考古遺址，以其豐富的舊石器時代文化層而聞名，被譽為「台灣最早人類遺址」。以下是關於八仙洞考古遺址調查的重點：
一、遺址概況與重要性：
- 地理位置與形成： 八仙洞位於長濱鄉面海的峭壁上，由火山集塊岩構成，因地殼陸升和海浪侵蝕作用，形成數十個高低不一的海蝕洞穴。這些洞穴在脫離水面後，成為史前人類的天然居所。
- 文化意義： 八仙洞遺址是台灣舊石器時代「長濱文化」的代表，也是目前台灣發現唯一一處具有舊石器時代文化的國定遺址。它揭示了台灣最早人類的活動歷史，對台灣的人類歷史具有重大意義。
- 年代： 經碳14年代測定，八仙洞遺址的年代可追溯至距今超過2萬年，甚至有推上3萬年的可能性。除了舊石器時代文化，也發現了距今5000至6000年前的先陶文化，以及4000至1500年前的新石器時代文化，甚至更晚期的鐵器時代文化。
- 發現與發掘： 1969年，台大地質學系教授林朝棨進行地質調查時，發現了史前文化堆積層。同年底，台大考古人類學系教授宋文薰率隊進行發掘，發現了豐富的舊石器時代石器，並將該文化命名為「長濱文化」。此後，陸續進行了多次考古發掘和調查。
二、考古調查的主要發現：
- 舊石器時代文化層： 在多個洞穴的底層堆積中發現了豐富的舊石器時代先陶文化遺物，包括礫石器、石片器，以及骨角器如魚叉、釣鉤、骨針等。這些發現顯示了當時人類以狩獵採集和漁撈為主的生業方式。
- 火塘遺跡： 在洞內發現舊石器時代火塘，證實了當時人類懂得生火取暖或煮食。
- 新洞穴的發現： 近年的調查研究又發現了多處新的洞穴，使得八仙洞的洞穴總數增至30處，為進一步的考古研究提供了更多空間。
- 文化層保存： 儘管早期部分洞穴曾被佔用作為寺廟等宗教設施，但近年台東縣政府陸續拆除洞內寺廟後，考古人員在一些洞穴（如靈岩洞）的挖掘中發現文化層並未被嚴重破壞，這對遺址的保存與研究是個好消息。
- 跨學科研究： 調查工作也涵蓋了地質形成、生態環境變遷、周邊地區史前文化比較分析等，力求全面深入地探討八仙洞文化的內涵。
三、保護與研究計畫：
- 八仙洞遺址於1988年公告為國家一級古蹟，2006年重新指定為國定遺址，並於2017年重新公告其類別為「考古遺址」。
- 為保護這處國定遺址，台東縣政府委託中央研究院歷史語言研究所執行「台東縣長濱鄉八仙洞遺址調查研究計畫」，由臧振華研究員主持，並與台灣大學地質科學系教授陳文山、中研院史語所副研究員李匡悌協同主持。該計畫旨在持續研究、保護遺址，並釐清長濱文化的年代、來源、族群以及當時的生態環境等問題。
- 同時，當地也設有遊客服務中心和展示館，介紹八仙洞的成因、史前人類生活型態以及出土文物，讓民眾能更深入了解其歷史與文化價值。
八仙洞考古遺址的調查工作持續進行，不斷為台灣史前史的研究帶來新的發現和認識。
八仙洞遺址概要
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地理位置與地質特色：
- 位於長濱鄉一座面海的峭壁上，是海蝕洞群。
- 這些洞穴是由數百萬年前海底火山爆發形成的火山集塊岩，經過地殼間歇性上升和海水的長期侵蝕作用而形成。
- 由於地盤隆起，這些曾經在海平面下的海蝕洞，現在高低錯落地分佈在山壁上，最高甚至高出海平面23公尺，是東海岸地殼上升的絕佳證明。
- 洞穴形狀大致分為直立形（沿著岩層節理侵蝕）和橫向半圓形。其中最大的洞穴是「靈巖洞」。
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考古發現與文化意義：
- 八仙洞遺址是舊石器時代「長濱文化」的代表，其年代可追溯至距今約三萬年前，結束於距今五千年前後，跨越了舊石器、新石器甚至金屬器時代。
- 考古挖掘出土了大量史前文物，包括以打剝法製造的礫石器、石片器，以及魚骨鉤、骨針等骨器，還有獸、魚骨殘骸。在新石器時代文化層中也發現了磨製石器和紅陶器等。
- 這些發現為台灣史前人類的生活型態、工具製作技術以及對環境的適應提供了重要線索。
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歷史沿革與現況：
- 八仙洞遺址最早於1968年由台灣大學林朝棨教授發現。
- 1988年被內政部公告為國家一級古蹟，2006年文建會（現文化部）重新指定為國定遺址，並於2017年公告其類別名稱為「國定考古遺址」。
- 由於八仙洞曾有多個洞穴被宗教團體佔用作為寺廟使用，但在被指定為國定遺址後，台東縣政府陸續拆除洞中寺廟，以保護遺址。目前洞內幾乎已無宗教設施，僅存少數私有產權的寺廟（如乾元洞）。
- 目前設有八仙洞遊客中心，提供遺址的歷史背景、地質成因、史前文化及出土文物的詳細介紹，並設有環狀木棧步道，方便遊客參觀各洞穴。
